Parfois, il faut reconnaître que ça fait du bien, d’ouvrir un album, de savoir à peu près avec certitude ce qu’il y a à l’intérieur; et quand on l’y a trouvé, arborer le sourire charmeur de celui qui revient poser ses guêtres en terrain conquis. Comme un retour au bercail, à intervalle régulier; dont Giant Sand serait la musique cow boy attitrée.
Parce que oui, autant le jeter en ouverture de cette critique partiale. Il n’y a strictement rien de nouveau dans cet album de ce qui est de plus en plus le projet du seul Howe Gelb, grigou quasi cinquantenaire dont Blurry blue mountain est le jalon de la vingt-cinquième année de carrière.
Comme à son habitude, Howe Gelb y croone plus qu’à son tour, mélange de Vic Chestnut et Tom Waits, accoudé à la barrière du corral. La guitare électrique -jouée façon folk- tient le haut du pavé, comme dans une bonne musique country dont Giant Sand évite, comme à son habitude les oripeaux les plus évidents (steel guitar, banjo…) au profit du spleen de Charles Ingalls, qui fait la richesse de la discographie du groupe. Le couple guitare/voix est mis en devant scène et est systématiquement servi par une batterie frappée au balais qui sait se tenir à distance raisonnable, et par de discrets choix artistiques comme un duo féminin ou la subreptice apparition d’un piano jazz.
On songe parfois à Mark Linkous, quand Gelb se fait écorché, on pense souvent au sommet inégalé OP8 (en compagnie de Calexico et Lisa Germano quelque part en 1997), et au fil d’un album qui apparait finalement plus long qu’il n’y parait on se rend compte que Giant sand c’est un peu du REM sans pop, dans une cartographie de l’americana nouvelle.
Rien ne change donc, sous le soleil d’Howe Gelb, et on finit par se demander pourquoi on écouterait ce nouvel album plutôt qu’un des 30 que Fire nous promet en réédition pour fêter les 25 années de carrière. Franchement on serait bien en peine de vous répondre. Par contre, si toi lecteur tu n’es pas familier ni avec la forme, ni avec l’univers de Giant Sand, Blurry blue mountain fait figure d’entrée des artistes plus qu’honorable. Et puis moi j’aime bien enfiler mon onirique chapeau informe pour m’en aller fendre des buches près de la cabane du père Charles.
Denis Verloes
Tracklist
Label: Fire / Differ-ant
Date de sortie:
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