BD

Fred Bernard - L'ivresse du poulpe    Le seuil - 176p N&B, 16€ - 2004

    On avait fait connaissance avec la belle Jeanne Picquigny dans le premier tome de ses aventures : La sagesse des crocodiles. On l’avait laissé en compagnie d’une poignée de personnages sympathiques et haut en couleurs dans un récit qui nous donnait à découvrir L’Afrique des années 20. De son voyage aux accents mystiques, Jeanne avait ramené Eugène Love Peacock et Victoria Golfrapp, mais pas son père, le professeur Modeste Picquigny, disparu mystérieusement dans cette région du globe.

    Aujourd’hui paraît le second volet de ces aventures rocambolesques avec une Jeanne devenue jeune maman mais qui ne peut se résoudre à rester en France dans sa riche demeure. Huit mois après ce premier périple, elle décide donc de laisser son fils aux mains de sa nourrice, et de repartir à la recherche de Peacock, annoncé pour mort mais que sa sœur Barberine affirme toujours en vie du coté de Cuba.

    Ce retour aux affaire va une nouvelle fois être l’occasion pour le lecteur de se plonger dans un récit épicé, entre magie et errance, amour et sensualité. Délaissant cette fois-ci l’Afrique pour le continent américain, le récit, toujours aussi joliment littéraire, nous transporte à l’époque de la prohibition, et nous fait partager les péripéties de Jeanne, partie à la recherche de son amoureux qui vogue tranquillement sur les mers, vivant de petits trafics d’alcool entre Cuba et New York.

    De cette BD en cinémascope, on retiendra, une fois encore, l’élégance avec laquelle Fred Bernard, l’auteur, parvient à diriger ses personnages et son récit. Même si les références à Hemingway, Hugo Pratt ou Tardi se croisent au fil de l’histoire, on appréciera également la narration, à peine ralentie à certains moments, qui donne à L’ivresse du poulpe un rythme faussement lent et très agréable. Par ailleurs, les dialogues, emprunts de poésie, laissent souvent transparaître une douce mélancolie, tout en faisant la part belle aux bons mots :  « au lit comme au restaurant, les meilleurs morceaux coûtent la peau des fesses ».

    Alors même si l’histoire n’est pas la clé du succès de cette BD, et qu’au fond elle n’a rien d’exceptionnel, L’ivresse du poulpe est, pour tout le reste, un album de belle tenue et très réussi. Attendons la sortie de la troisième, et sans doute dernière, partie des aventures de Jeanne Picquigny pour confirmer définitivement tout le bien que l’on pense de Fred Bernard.

Benoît Richard