Dans un livre enquête passionnant, Adrien Bosc revient sur la carrière aussi brève que fulgurante de Tristan Egolf, un auteur au parcours atypique, révélé en 1998 avec Le seigneur des porcheries.
Certains se souviennent sans doute de ce roman paru en 1998, intitulé Le seigneur des porcheries et qui avait constitué un véritable choc littéraire, cette année-là. Un roman écrit par un auteur dont l’histoire méritait bien un livre. Cette histoire, c’est Adrien Bosc – Grand prix du roman de l’Académie française avec Constellation en 2014 – , qu’il a décidé de la raconter. Pour cela, il s’est mis dans la peau d’un jeune journaliste américain, parti enquêter durant plusieurs mois sur la vie de cet auteur à la carrière fulgurante, puisque ce dernier s’est suicidé à l’âge de 33 ans, le 7 mai 2005, dans la ville de Lancaster, aux États-Unis.
L’hisoire commence quand Marie Modiano fait la connaissance de Tristan Egolf, par hasard, sur le Pont des arts, un jour d’automne 1994, alors qu’il jouait des reprises de Bob Dylan. Très vite, une amitié nait entre ces deux jeunes gens, âgés respectivement de 16 ans et de 21 ans. Elle le présente à ses parents, Dominique et Patrick Modiano, qui décident de l’héberger chez eux. En plus jouer de la guitare et de chanter, Tristan écrit. Il écrit beaucoup, la nuit comme le le jour.
Et, lorsque Patrick Modiano découvre dans la chambre de Tristan un volumineux manuscrit, il décide de le faire lire à son épouse. Comme lui, elle est stupéfaite par l’écriture de ce jeune américain. Modiano va proposer le roman à son éditeur. Le livre sera publié et le succès critique sera immédiat.
Tristan Egolf vivra un temps avec Marie Modiano, à Londres, notamment, avant que celui-ci ne retourne dans son pays et continue de mener une existence précaire.
Adrien Bosc nous raconte le parcours de ce jeune homme à travers un récit extrêmement précis, montrant à la fois le génie et la profonde noirceur qui habitent ce jeune écrivain. Malgré le succès de son premier roman, il peinera ensuite à terminer le second, puis le troisième, qui seront publiés par Gallimard, mais sans pour autant retrouver le succès qui avait accompagné Le seigneur des porcheries.
L’invention de Tristan, c’est le récit d’un destin tragique, celui d’un Kurt Cobain de la littérature, vu à travers la plume d’un journaliste fictif qui va nourrir son récit de témoignages, de documents d’archives, d’extraits de romans de Marie Modiano. dont Lointain, paru en 2023.
Un livre enquête, troublant, passionnant et bouleversant, à la fois biographique et analytique, quant à l’œuvre de Tristan Egolf, le comparant aux plus grands auteurs de la littérature américaine.
Et à la question : « peut-on lire le livre d’Adrien Bosc sans avoir lu Le seigneur des porcheries ? » La réponse est « oui », car une fois refermé ce livre enquête, vous n’aurez qu’un seul désir, vous plonger dans l’œuvre de Tristan Egolf.
Benoit Richard