Premier épisode d’une reconstitution minutieuse (et nostalgique) du travail des gardes du corps qui se vouèrent corps et âmes au Général de Gaulle pendant de longues années : un point de vue inédit sur la politique des années 50-60 et les débuts de la Ve République.
Xavier Dorison est un scénariste qui a connu le succès très jeune, dès ses 25 ans, avec Le troisième testament. Il a mis la main à la pâte pour de célèbres séries comme XIII ou Thorgal. Il écrit également pour la télé et le cinéma. Il est né en 1972 et n’a donc pas connu De Gaulle mais il avoue sa fascination pour les « mentors » et cette tranche d’Histoire, cette France un peu désuète, est un peu son passé fantasmé. L’idée de ces Gorilles du Général lui est venue d’un reportage réalisé en 2010 par le journaliste Tony Comiti, le fils de l’un des fameux gorilles du général.
Julien Telo est tombé très jeune dans la marmite du graphisme et s’est fait un nom du côté de l’heroic-fantasy. Il a réalisé ici un gros travail de documentation pour cet album immersif, en visionnant notamment de vieux films en noir et blanc pour s’approprier l’époque, ses costumes, sa gestuelle…
La fin de l’album est augmentée d’un cahier qui justifie les « libertés historiques » que les auteurs ont prises pour bâtir leur fiction (et que je vous conseille de lire avant la BD car on y apprend plein de choses sur le contexte de l’histoire et sur leur travail).À noter que cet album ne couvre que septembre 1959 et n’est que le premier épisode d’une longue série prévue par Dorison et qu’il sort en deux formats, classique en couleurs et prestige en noir et blanc (c’est plus d’époque !).On a déjà hâte que le tome 2 nous emmène jusqu’en décembre 1959, à Colombey.
Les quatre mousquetaires, les quatre gorilles, ce sont les gardes du corps du Général De Gaulle recrutés après guerre pour l’accompagner dans ses déplacements et le protéger quoi qu’il arrive (en 1959, les attentats se multiplient et le Général est menacé de toutes parts). Le vrai Roger Tessier devient dans la BD Georges Bertier, mais toujours avec une vraie tronche de gorille. Il pratiquait la boxe. Le Corse Paul Comiti, le patron des quatre gorilles est également président du sulfureux SAC. Il est incarné ici par Ange Santoni.
Henri Hachmi, d’origine kabyle, sera Alain Zerf. Raymond Sasia, l’ancien du SDECE, diplômé de l’Académie du FBI, devient Max Milan. Son recrutement imprévu au sein des quatre mousquetaires fait des étincelles et lance cette histoire sur les chapeaux de roues. Jacques Foccart, l’éminence grise de De Gaulle à la réputation sulfureuse, se cache derrière Le Chanoine. Et puis bien sûr, il y a « Pépère », c’est avec ce (vrai) nom de code affectueux que ses gorilles appellent le Général de Gaulle. On croisera beaucoup de monde, du beau monde, du moins joli, des gens connus comme Malraux, d’autres moins et même quelques personnages fictifs pour le scénario.
Allez hop, tout le monde est en place, c’est parti pour « une histoire de trahisons et d’espoirs, de grandeurs et de déceptions, de victoires et d’échecs ». Une histoire qui comme celle de la Ve République commence dans le guêpier de l’Algérie…
Bien sûr, on ne peut éviter la référence à cette autre BD : Cher pays de notre enfance du bédéaste Etienne Davodeau et du journaliste Benoît Collombat. Un album qui allait fouiller dans les poubelles du SAC, sulfureuse organisation que l’on retrouve encore ici bien sûr. Mais le scénario de Dorison adopte un point de vue beaucoup moins journalistique. Bien sûr les questions politiques seront au cœur du récit mais ce qui intéresse les auteurs ici, ce sont ces fameux gorilles dévoués corps et âmes (et ce n’est pas une formule) à leur Général au point d’y sacrifier famille et amis, leur vie donc. C’est ce qui rend ce récit humain, captivant, passionnant : parce qu’on ne nous demande pas de prendre fait et cause pour une personnalité publique légendaire, forcément un peu distante, mais plutôt de nous intéresser aux quatre bonshommes qui se déplaçaient partout avec lui.
Et puis il y a la reconstitution nostalgique de ces années passées, au charme sans doute un peu fantasmé, et teintées ici de cet humour sec et froid, façon Audiard, ambiance Lino Ventura : « C’est un peu tôt pour déjeuner… mets-nous trois bières, Marlène… et un rillettes-cornichons pour moi, pour accompagner quoi… »
Côté dessin, c’est un méticuleux travail de reconstitution que Julien Telo a entrepris, photos à l’appui. Le cahier explicatif en fin d’ouvrage montre même le parallèle entre des images d’époque et les planches que le dessinateur en a tirées. Un dessinateur qui laisse toute la place à ses nombreux personnages, cadrages en gros plans, vêtements et trognes caractéristiques, facilement reconnaissables. On passe de l’intime (un déjeuner champêtre en famille) au défilé officiel (motards et Simca) puis au thriller tendu (une rue noire sous la pluie). De temps à autre, une scène beaucoup plus dure fait taire la nostalgie, la politique et l’humour, comme celle où les gorilles doivent s’occuper du journaliste pro-FLN et « nettoyer la merde pour que le Général ait pas à patauger dedans ».
Bruno Ménétrier
Les Gorilles du Général – septembre 1959
Scénario : Xavier Dorison
Dessin : Julien Telo
Editeur : Casterman
96 pages – 21,95 €
Date de parution : 28 mai 2025
Les Gorilles du Général — Extrait :
