La française Mélodie Prochet revient avec Unclouded, un album où Melody’s Echo Chamber gagne en clarté sans perdre sa singularité. La formule psyché-pop du projet s’affine en adoptant une mue lumineuse vers des élans plus groovy et soul. Un choix payant pour un album musicalement très élégant.
Projet façonné depuis le début des années 2010 par la musicienne et compositrice française Mélodie Prochet, Melody’s Echo Chamber s’est imposé comme un repère discret mais central de la pop psychédélique hexagonale, parfaitement exportée à l’internationale. Révélée par un premier album éponyme réalisé en compagnie d’un Kevin Parker pas encore superstar, Prochet a, au fil de Bon Voyage (2018) puis d’Emotional Eternal (2022), construit un univers où la recherche sonore se mêle à une écriture intimiste, toujours en mouvement.
Dans cette velléité d’exploration perpétuelle, ce nouveau venu Unclouded marque sans doute l’évolution musicale la plus marquée et importante depuis ses débuts. Au bagage rock et dream-pop vient désormais se greffer un vernis soul vintage concocté avec une équipe chevronnée à l’exercice. En effet, Prochet s’est associée au producteur suédois Sven Wunder, co-producteur de l’album et figure estimée pour ses travaux mêlant jazz, psychédélisme et textures cinématographiques. Autour d’eux, on retrouve la violoncelliste Josefin Runsteen, le guitariste Daniel Ögen ou encore le batteur Malcolm Catto (proche de Madlib et de DJ Shadow et habitué des ambiances aux frontières du jazz, du hip-hop et de la soul). À cette instrumentation s’ajoute la contribution de Reine Fiske, fidèle complice, ainsi que l’apparition du très convoité Leon Michels pour l’un des premiers singles, Daisy.
Tout ce beau monde s’est mis au diapason et au service du talent de Melody, de sa voix aérienne et de son talent de mélodiste indéniable. Cette présence de musiciens aux parcours variés double l’horizon du disque : ce n’est plus seulement de la musique psyché agréablement vaporeuse mais un véritable croisement de mondes. L’approche de la production semble davantage sculptée avec des arrangements de cordes (le gainsbourien The House That Doesn’t Exist), des rondeurs au groove subtil (Flowers Turn Into Gold), des contrastes (le très élégant jazzy Childhood Dream), ce qui donne à Unclouded une densité plus nette, sans pour autant trahir la fluidité et la légèreté caractéristiques de son autrice.
Il n’y a aucune rupture radicale, ces nouvelles envolées collent parfaitement avec l’ambiance habituelle. Tout n’est qu’une question d’équilibre et il est trouvé de manière très juste durant les trente minutes et douze morceaux qui jalonnent le disque. On retrouve avec plaisir des signatures classiques de Melody’s Echo Chamber sur les plus musclés Eyes Closed et Memory’s Underground à l’esprit rock plus marqué, mais il est vrai que le nouvel alliage apporte une aération bienvenue et des titres comme In The Stars ou Burning Man – que ne renierait pas un Thom Yorke par exemple – permettent à Melody de s’offrir un spectre musical plus large et de ne pas tomber dans le piège du déjà-vu.
Une maturité artistique qui trouve un écho (oh oh) dans les textes également. Moins ancrés dans la nostalgie et la fragilité émotionnelle sous des effets un peu cryptiques, ils font place à une introspection plus stable, plus saine de l’instant présent. On note cette volonté d’exprimer des états émotionnels de manière frontale, parfois avec très peu de mots, comme si Prochet cherchait à ne pas couvrir la musique mais à l’accompagner dans un mouvement d’apaisement.
Tout ceci contribue à faire d’Unclouded une franche réussite, un album impeccablement conçu, musicalement riche et d’une beauté aussi simple que très chique. Toujours sophistiqué sans être ampoulé pour autant, assez accessible pour le coup ce qui n’est pas toujours le cas dans un genre aussi exigeant. Sans renier la dimension rêveuse qui a toujours défini Melody’s Echo Chamber, elle choisit ici la clarté plutôt que le vertige, la précision plutôt que le débordement, la lumière à l’ombre. Un choix payant.
Alexandre De Freitas
très bon choix