Passé de l’expression de l’émotion extrême à la recherche de la Beauté, le groupe singulier qu’est Black Foxxes reste l’une des anomalies les plus exaltantes de la musique de 2026. Dommage que nous ne soyons pas plus nombreux à le savoir…
Il m’est arrivé quelque chose d’inhabituel à la suite du passage de Black Foxxes aux Etoiles en février 2024 : le sentiment d’avoir vécu un événement tout à fait exceptionnel, un concert comme on en fait finalement très peu l’expérience dans une vie, s’est peu à peu transformé en une crainte que ce souvenir précieux soit gâché. Que le fait de revoir le groupe ne puisse être qu’une déception (inévitable), et que du coup, Black Foxxes ne redevienne un « groupe comme un autre ». Du coup, je ne me suis pas présenté au Supersonic pour leur passage parisien suivant. Et cette fois, j’ai attendu les dernières heures avant le début de leur set au Chinois, la salle de Montreuil désormais gérée par l’ancienne équipe de l’International. Mais in extremis, la raison m’est revenue, et à 19h00, je rejoignais, devant l’entrée cet ancien restaurant reconverti en salle de concerts, une petite bande d’irréductibles qui ne manqueraient pour rien au monde un concert de Black Foxxes. A signaler qu’un ami avait rencontré les membres du groupe un peu plus tôt, pour leur remettre de bonnes bouteilles de vin, sachant le groupe très francophile !
La soirée commence à 20h15 avec les Parisiens de My Thinking Face, un groupe qui existe depuis une dizaine d’années et qui nous offrira un set d’une quarantaine de minutes, variant du meilleur (l’introduction, très The Cure / shoegaze) au très ordinaire (des passages indie rock 90’s peu originaux, des « ooh ooh ooh » maladroits sur pas mal de chansons). On est un peu désorientés par les changements de style d’un morceau à l’autre, reflétant le fait que la setlist balaie plusieurs albums de périodes différentes, et par ces variations de « qualité ». A la fin, les musiciens avoueront que cela faisait un moment qu’ils n’avaient pas joué sur scène, ceci expliquant sans doute cela.
21h10 : Le set suivant sera bien plus convaincant : Neon Bay est un tout jeune groupe féminin, parisien aussi, qui joue une musique à la fois tranchante et lyrique, finalement plutôt originale, et qui n’a pour le moment sorti qu’un single, Lost her Mind. Les deux chanteuses se débrouillent toutes deux très bien, certaines chansons accrochent, comme Petals, leur prochain single, ou Spider’s Web, tandis que la reprise du désormais célébrissime Running Up That Hill de Kate Bush fait son petit effet. On suivra leur trajectoire avec intérêt.
On a pris un peu de retard sur le programme, et Black Foxxes ne débutent leur set que vers 22h10, ce qui nous promet une fin tardive, le groupe jouant traditionnellement pas loin d’une heure et demie. N’ayant pas suivi les dernières aventures de Mark Holley, je ne peux que constater que le bassiste et le claviériste / saxophoniste (le saxo est désormais l’instrument central de la musique du groupe) sont nouveaux : la basse est tenue par une jeune femme dont les vocaux, conjugués avec grâce avec le souffle divin du saxo, apportent une couche de beauté supplémentaire à la musique du groupe. Bien vu, vraiment bien vu !
Mais avant d’en arriver à la case « beauté », il faut passer par la case « chaos et intensité », ce dont nous le plaindrons pas. Le saxophoniste débute le set seul sur scène, et les hurlements de son instrument évoquent le cri de sirènes enragées appelant les marins à les rejoindre sur les récifs : déstabilisant. Les deux premiers titres de la setlist, Drug Holiday et Badlands, extraits de l’album éponyme de 2020, seront littéralement énormes, d’une puissance quasiment tellurique, avec Holley qui menace, qui tonne et qui hurle, avec une intensité effrayante : ça y est, c’est déjà la transe, et je m’accroche pour vivre un concert démentiel.
Mais ce serait mal connaître Mark Holley que de croire qu’il va tirer sur cette même corde durant toute la soirée. Au contraire, le groupe remise son savoir-faire « Rock » et s’engage sur un chemin beaucoup plus périlleux, celui de longs morceaux très jazz, voire free jazz, qui permettent tour à tour de plonger toute la salle dans de splendides rêveries dont on ne voudrait jamais sortir (je pense à ce nouveau titre, magnifique, que Holley raconte avoir composé sur les routes du Sud-Ouest français, pendant sa précédente tournée), et de laisser le chanteur exprimer sa douleur et sa confusion durant de longues plages très calmes.
A ce propos, il y aura malheureusement plusieurs moments où les quelques conversations venant du bar dérangeront la concentration du chanteur, et la nôtre par la même occasion… mais heureusement le silence général s’imposera progressivement dans la salle : car la musique de Black Foxxes nécessite un silence absolu la plupart du temps… Mais pas toujours, car il y a régulièrement des moments de bonheur intense où la magie des improvisations (car oui, comme un groupe de jazz plus qu’un groupe de rock, Black Foxxes improvisent longuement sur certains morceaux hypnotiques) soulève l’enthousiasme.
Au niveau de la setlist, ce qui est un peu perturbant, c’est que le dernier album, The Haar, où le piano a un rôle important, sera réduit à un seul titre : le splendide In The Image of Perfection, accueilli par des cris de joie des fans, sera joué en avant-dernière position dans une version encore étirée. Non, clairement, le groupe a évolué depuis l’année dernière, et il faudra attendre le prochain album pour saisir si cette approche « jazz », dont nous avons été témoins ce soir, débouche sur une nouvelle métamorphose musicale en studio. Le parallèle que l’on peut faire, par instants, entre Black Foxxes et les Psychotic Monks sur scène (c’est un point de vue « français », les Anglais ont tendance à associer Black Foxxes à Radiohead…) est intéressant, et on verra si le groupe évolue vers une musique également ambitieuse, sans sombrer dans l’abstraction.
La soirée se termine par un second long titre, le classique The Diving Bell, qui est l’occasion d’une ultime montée en intensité, histoire de se quitter « repus ». Et si nous n’avons pas atteint cette fois les sommets asphyxiants d’émotion du concert de 2024, c’est sans doute finalement mieux ainsi. Cela peut être une preuve que Mark Holley est « in a better place » qu’il était il y a deux ans, et que sa recherche de la Beauté est sur un bon chemin.
Mais je suppose qu’on en saura plus la prochaine fois. Vu que je ne manquerai pas le prochain passage de Black Foxxes « en ville ». Et ce sera mon tour de leur apporter de bonnes bouteilles de vin en guise de cadeau de bienvenue.
My Thinking Face : 
Neon Bay : 
Black Foxxes : 
Eric Debarnot
Black Foxxes, Neon Bay et My Thinking Face au Chinois (Montreuil)
Production : Le Chinois
Date : le mardi 17 mars 2026
Prochains concerts de Black Foxxes en France : le jeudi 19 mars à Annecy (La Coloc Pub) et le vendredi 20 mars à Nilvange (Le Gueulard Plus).
Leurs derniers disques :
Black Foxxes – The Haar
Label : Black Foxxes / ONErpm
Date de parution : 7 mars 2025
Neon Bay – Lost Her Mind (single)
Label : 9825806 Records DK2
Date de parution : 11 juillet 2025
My Thinking Face – The Hardest Part
Label : My Thinking Face
Date de parution : 6 juin 2025