Reconnaissance tardive mais méritée : And Also The Trees investit une plus grande salle parisienne et y déploie, entre retenue et intensité, toute la singularité de son univers.
Il est intéressant de voir comment un consensus s’est construit au cours des dernières années sur la qualité de la musique d’And Also The Trees, un groupe qui existe depuis plus de quarante ans sans particulièrement attirer l’attention. Et comment, pour tous ceux qui les ont découverts finalement très récemment – si on se place dans la perspective de leur longue histoire – ils sont désormais l’un des groupes à ne surtout pas manquer à chacun de leur passage dans la capitale… D’où une programmation audacieuse cette fois dans une salle prestigieuse, dont la jauge de 760 personnes semble bien ambitieuse pour un tel groupe… Et pourtant, sans être sold out, la salle sera bien remplie ce soir, et s’avérera un écrin idéal, tant du point vue de la qualité du son – remarquable – que de la beauté des éclairages, mettant parfaitement en valeur la théâtralité assumée du groupe et surtout de Simon, son chanteur… Mais revenons en arrière…
20h00 : C’est Catherine Graindorge qui assure, seule avec ses deux violons et ses pédales d’effets, la première partie. L’artiste belge a un sacré palmarès à son actif, car elle a collaboré au fil des années avec des pointures comme Nick Cave, Mark Lanegan, John Parish, Iggy Pop… et… Simon Huw Jones, justement, qui assure les vocaux sur son album Songs for the Dead. On attend beaucoup de cette demi-heure expérimentale et quasiment instrumentale… et on sera quand même un peu déçus : si certains moments sont réellement impressionnants, envoûtants même parfois, quand les édifices sonores érigés par Catherine atteignent soit une étrangeté, soit une beauté inattendues, il y a aussi trop d’autres moments où l’abstraction de cette musique ne semble déboucher sur rien de véritablement cohérent, voire tangible. Catherine Graindorge nous laisse donc avec ce sentiment frustrant qu’il vaut mieux écouter ses albums que la voir, ainsi seule sur scène…
21h00 : Justin débute le concert d’And Also The Trees lui aussi seul sur scène, avec sa guitare, mais c’est immédiatement convaincant, et quand le reste du groupe le rejoint pour entamer Rooftop, premier extrait de leur excellent dernier album, The Devil’s Door, il ne nous faut pas plus d’une minute pour être totalement captivés ! Non pas que quelque chose de notable ait changé depuis les récents passages du groupe, mais, ce soir, tout semble parfaitement s’assembler pour que la beauté, puis l’émotion nous submergent. On l’a dit, le son – même au premier rang – est tout simplement exemplaire de clarté et d’équilibre (l’un des meilleurs sons qu’on ait entendu depuis pas mal de temps dans une salle de concerts), les lumières sont soignées, la virtuosité des musiciens est utilisée à bon escient, jamais gratuitement. Tout le monde sur scène a une classe folle, la guitare – souvent « flamenco » dans son utilisation – de Justin séduit, les interventions de la clarinette de Colin frôlent la magie, la basse de Grant a une souplesse qui évoque régulièrement le jeu de Simon Gallup chez The Cure, et, à la batterie, Paul est un spectacle à lui tout seul : voilà un « batteur jazz » qui est aussi capable de faire monter l’hystérie générale simplement en se mettant debout et en commençant à fouetter ses futs et ses cymbales comme un pur maniaque. Et puis, évidemment, il y a Simon, qui, comme un acteur sur une scène de théâtre, mime littéralement tous les sentiments de la musique : ce côté excessif de sa performance rebute parfois ceux qui préfèrent une sobriété de bon aloi, mais, côté spectacle, on est servis !
Le paradoxe de cette première partie du set, largement consacrée à The Devil’s Door, et donc toute en retenue et en subtilité, sera marquée par quelques « pains », qui irritent visiblement tour à tour Simon et Justin : le plus notable est quand Simon rate l’entrée de son chant sur The Child in You, commence à discuter avec son frère pour que le groupe s’arrête, et décide de lui-même, péremptoire, que nous méritons une meilleure interprétation de cette chanson que celle qu’ils nous offrent ! On voit très bien que Justin est irrité, et on craint – assez bêtement – d’assister à une « oasiserie », avec les deux frères qui commencent à s’engueuler, voire à s’empoigner devant nous ! Heureusement, une dizaine de minutes plus tard, alors que The Child in You sera cette fois joué à la satisfaction générale, on verra Justin faire un petit signe à Simon, du genre « tout est pardonné, Bro ! »…
La seconde partie du set, revisitant le passé du groupe – mais, faisant curieusement l’impasse presque totalement sur les deux albums précédents – sera évidemment la plus goûteuse, la plus forte… même s’il faut préciser que And Also The Trees n’est pas un groupe qui a réellement des « tubes » qu’ils pourraient jouer à la fin pour activer la nostalgie de leurs fans. Après, chacun dans la salle aura sans doute vibré sur des morceaux différents, mais il y avait un consensus autour de nous sur la force de A Room Lives in Lucy, en ouverture de rappel. Car cette quasi-absence de grands titres « fédérateurs » n’empêchera pas le concert de monter en puissance, au fil de l’heure quarante de sa durée… Pour nous laisser, après deux rappels, totalement satisfaits.
Si And Also The Trees continue sur cette trajectoire, tant en termes de qualité des albums que des live, peut-être nous faudra-t-il les voir dans quelques années, à l’Olympia. C’est tout le mal qu’on leur souhaite.
Catherine Graindorge : 
And Also the Trees : 
Eric Debarnot
Photos de Robert Gil
And Also The Trees et Catherine Graindorge à la Gaîté Lyrique
Production : Vedettes
Date : le dimanche 22 mars 2026
Leurs derniers albums :
And Also The Trees – The Devil’s Door
Label : AATT
Date de parution : 27 février 2026
Catherine Graindorge– Songs for the Dead
Label : tak til
Date de parution : 26 avril 2024