Quatre ans après le merveilleux Reset, Panda Bear et Sonic Boom poursuivent leur exploration d’une pop psychédélique lumineuse et apaisante. Un disque à savourer plus encore par fortes chaleurs.
Si, comme moi, le rock vous provoque des bouffées de chaleur en cette période de canicule, si les guitares saturées font grimper encore un peu plus la température de votre corps, alors reportez-vous plutôt vers des musiques lentes, planantes et caressantes, à l’image du nouvel album concocté par Panda Bear et Sonic Boom.
Quatre ans après l’inoubliable Reset, Noah Lennox et Peter Kember remettent le couvert avec une nouvelle collection de chansons dans la droite lignée de ce qu’ils nous avaient proposé en 2022. Pour faire simple, le duo signe une pop qui renvoie une fois de plus directement aux harmonies si chères aux Beach Boys. Si leur précédent album reposait sur de nombreux samples piochés dans des musiques des années 50 et 60, ils changent ici quelque peu leur recette au profit d’une instrumentation plus riche et plus variée, où l’on entend notamment de la pedal steel, des orgues, des cordes et même la harpe de Mary Lattimore, sans oublier évidemment les harmonies vocales du duo, qui demeurent le socle de leur travail de composition.
Résultat : tout en restant fidèles à un style immédiatement identifiable, Panda Bear et Sonic Boom apportent de nouvelles nuances à leur musique. Au programme, de nombreuses ballades, lentes et bucoliques, aux rythmes chaloupés. Avec leur art consommé de la mélodie et de l’expérimentation, Noah Lennox et son compère – ancien membre de Spacemen 3 –, livrent une nouvelle fois un album délicieux.
Alors, certes, l’effet de surprise ne fonctionnera plus comme sur Reset, mais on prendra tout de même un immense plaisir à écouter cette collection de chansons psychédéliques, taillées pour une écoute en position allongée, à l’exception peut-être du titre éponyme, A ? of WHEN, et du morceau final, Graveyard, un peu plus enlevés.
A ? of WHEN est une invitation permanente au voyage… à partir vers des îles paradisiaques, à se faire caresser la couenne par les alizés tout en contemplant un ciel sans le moindre nuage. Bref, un disque idéal pour accompagner la saison estivale.
En revanche, inutile de le chercher sur vos plateformes de streaming préférées ! Le duo a fait le choix de ne rien y diffuser, préférant que l’auditeur découvre l’album en l’achetant en téléchargement ou en format physique, ou encore en concert. Le tout accompagné d’un slogan qui résume parfaitement leur démarche : « More rock’n’roll than flick & scroll« . Vous voilà prévenus.
Benoit RICHARD
Panda Bear & Sonic Boom – A ? of WHEN
Label : Domino Recording
Date de sortie : 10 juillet 2026