Un trouble d’identité dissociatif, les Beatles et l’argent d’un casse. C’est The Last Viking, comédie noire d’Anders Thomas Jensen avec Mads Casino Royale Mikkelsen, plaisante en dépit de ses défauts d’écriture scénaristique.
La sortie en salles de The Last Viking est d’abord l’occasion d’évoquer le cas Anders Thomas Jensen. Deux fois nominé à l’Oscar du meilleur court métrage et vainqueur une fois, c’est un cinéaste danois « du milieu », faisant des entrées à domcile (700 000 pour le film ici évoqué) et estimé de la critique locale. Ses films exploités en salles en France n’ont en revanche pas vraiment suscité d’enthousiasme critique hexagonal. Riders of Justice, un de ses meilleurs films, est même sorti directement en VOD chez nous.
Jensen, c’est du scénario souvent basé sur un concept déjanté. Comme par exemple Adam’s Apple dans lequel un Néo-Nazi en liberté surveillée arrive dans une église dont le prêtre au vécu tragique s’occupe de détenus en réinsertion. Le macabre y est souvent traité façon comédie noire, comme dans le malaisant Les Bouchers Verts. Un film au pitch centré sur des bouchers vendeurs de viande « de chair humaine » quelque part entre Carne, Delicatessen et Ebola Syndrome. De même que le déjà mentionné Riders of Justice traitait en mode humoristique le pitch mille fois vu du « vétéran en mode justice expéditive ». Jensen, c’est aussi une troupe d’acteurs le « suivant dans ses délires », Mads Mikkelsen en tête.
Le braqueur de banques Anker (Nikolaj Lie Kaas), sorti de prison après 15 ans de détention, tente de faire retrouver la mémoire à son frère aîné Manfred (Mads Mikkelsen) devenu fou entre-temps, car il est le seul à savoir où est enterré le butin.
The Last Viking représente une semi-déception par rapport à Riders of Justice. Le film commence, un peu comme un certain nombre de films de genre récents du Sud de l’Inde (!), par un récit animé. Une légende dont on découvre vite qu’elle a à voir avec ce dont souffre Manfred : un trouble d’identité dissociatif, avec parmi ses identités alternatives un viking et John Lennon. Sans trop en dire, il sera question de savoir comment les Beatles pourraient faire ressurgir chez Manfred le souvenir du butin planqué.
Et comme souvent chez le Danois une durée relativement courte louable sur le principe, en ces temps de films de deux heures et demie ne racontant pas grand chose, va impliquer une surcharge de récits : bien sûr, Anker n’est pas le seul à chercher le butin ou à s’y intéresser, tandis qu’il y aura forcément des policiers. La fin demande de son côté une certaine suspension de crédulité. Mettons qu’elle révèle un cinéaste/scénariste tellement amoureux de son concept qu’il en oublie la cohérence d’écriture.
Reste qu’en dépit de ses défauts, le film est plaisant. Entre autres parce que, comme précédemment chez Jensen, Mads Mikkelsen et Nikolaj Lie Kaas campent un attachant duo de frères en mode « je t’aime moi non plus ». Et bien sûr pour un Mikkelsen à contre-emploi des rôles qui l’ont fait connaître « à l’extérieur ». Le trop plein d’excentricité agace mais fait son petit effet. La mise en scène résume ce sentiment de décevant mais pas si mal : entre Nakache/Toledano des débuts et facture technique un peu clinquante mais passable, façon cinéma populaire coréen de base sur les parties au présent, mais des flash backs visuellement horribles.
Parce qu’il est plus mineur, The Last Viking met encore plus en évidence le charme du cinéma du Danois : une écriture bancale mais suffisamment de rebondissements culottés pour laisser une petite trace après visionnage.
Ordell Robbie