Paradisi Gloria, c’est une intrigue foisonnante, des personnages incarnés, une écriture fluide, des rebondissements savamment dosés. La chute de la famille Bromberg est vertigineuse, tout comme la spirale romanesque dans laquelle est entraîné le lecteur. Elise Lespade déploie sans faillir son talent narratif au long des 800 pages de cette fresque magistrale.
Paradisi Gloria est de ces romans qui nous happent dès les premières pages. Dès le début de ma lecture, j’ai été conquise. Tout commence par une lettre signée de la jeune Zoé Bromberg, incarcérée et en très mauvaise posture. Elle l’adresse à Isabelle De Boeck, psychiatre et la seule personne encore susceptible de l’aider à trouver un nouvel avocat après que trois commis d’office aient jeté l’éponge. Isabelle rend alors visite à son ex-mari, ténor du barreau, qu’elle n’a pas vu depuis quelques années. Pour le convaincre de devenir le conseil de Zoé, elle lui raconte la vie et la chute de la famille Bromberg.
Famille bourgeoise alsacienne, les Bromberg (père autoritaire et mère faussement ingénue) verront leurs enfants se déchirer. Dimitri, pilote de chasse émérite au caractère ténébreux, et Gaspard, étudiant en psychiatrie qui a grandi dans l’ombre de ce frère à la beauté dérangeante, s’affronteront dans un duel fratricide de longues années durant. Pour reprendre le vocabulaire militaire, le détonateur de cette lutte intestine sera Alexis de La Paz. Première femme pilote de chasse à la fin des années 90, auréolée de gloire et d’un passé mystérieux, elle fera tout pour gagner le cœur des Bromberg. Elle n’y réussira que trop bien, déclenchant passion et haine.
Paradisi Gloria est composé de longues parties qui s’emboîtent parfaitement les unes aux autres. Elise Lespade nous embarque dans une épopée d’une puissance romanesque impressionnante. D’un péché originel de la mère, tant enracinée dans le mensonge et la vanité qu’elle finira par se convaincre elle-même de sa bonne foi, tous les protagonistes en paieront le prix. Loin d’accéder au paradis promis par le titre, c’est en enfer que beaucoup se rendent avant même leur mort, que ce soit à cause de maladie mentale, d’addictions ou tout simplement de coups du sort.
L’ambivalence des personnages, oscillant entre le bien et le mal, nourrit le récit et le rend encore plus addictif. Le style narratif est riche, quasi cinématographique. La plongée immersive dans l’Armée de l’Air est ahurissante tant elle est criante de vérité (parole « d’experte » !). Les aller-retours entre passé et présent sont millimétrés. Chaque rebondissement dévoile un pan de la vérité qui a entraîné la chute de cette famille.
Tout est en place, parfaitement orchestré. Jamais le lecteur ne se perd dans le labyrinthe de secrets et de révélations, Elise Lespade manie le romanesque avec maestria. Sans temps morts, Paradisi Gloria se dévore jusqu’à la dernière page.
J’espère vous avoir convaincus de vous précipiter chez votre libraire.
Paradisi Gloria est un très très grand roman qui tient toutes ses promesses. Un vrai coup de cœur de cette rentrée !
Caroline Martin