Un étrange virus rend la population agressive et redistribue les cartes à la surface du globe. Les relations sociales sont remises en question tout comme les rapports de domination, et c’est dans ce contexte que Christophe Nicolas développe avec maitrise ses personnages.
Le virus en question est apparu sur terre depuis peu et lorsque les patients sont touchés, ils deviennent agressifs suite à une contrariété, suite à une tension avec la personne avec qui ils échangent. Une violence latente éclate et la personne finit par tuer avant de se donner elle-même la mort dans la foulée, pétrie de culpabilité. C’est tout le visage de la société qui change suite à l’apparition de cette « Calude », la fameuse maladie qui se répand à grande vitesse. La population baisse et finit par vivre dans des lieux isolés par petits groupes, comme la petite communauté dont il est question dans le roman et qui vit au coeur des Cévennes.
Les années sont passées et c’est Thierry que le lecteur s’apprête à suivre, un ancien auteur de polars qui a terminé dans cette communauté et qui vit avec son âne et sa solitude, en donnant signe de vie de temps à autre. Une petite communauté qui a appris à vivre dans un équilibre précaire avec la Calude, le fameux virus qui a ravagé le pays et qui ne se déclare plus ou très peu chez les habitants. Chacun et chacune gère ses colères et les rapports sociaux ont changé du tout au tout. Ce qui rend en grande partie le roman prenant, c’est aussi cette tension liée au virus et les questionnements qu’il soulève. Comme lorsqu’il est question des rapports de domination qui ont disparu et des enjeux autour de cette disparition. Les relations sociales ne sont plus les mêmes et c’est en grande partie de là que vient tout le sel du livre.
Thierry et la petite communauté qui l’entoure vont voir leur quotidien chamboulé lorsqu’un autre groupe débarque pour présenter un spectacle et s’installer dans les environs pour un certain temps. Une arrivée qui coïncide avec un drame, drame qui marquera le début de nouvelles tensions.
Christophe Nicolas écrit un roman qui oscille entre le roman noir et la dystopie. C’est maitrisé de bout en bout et le roman est passionnant. Il soulève de nombreuses questions à travers les parcours de ces personnages dans ce monde qui a évolué. Dans quelle mesure l’imagination ou la création ont-elles encore un sens dans un monde qui change comme celui-ci ? Thierry est un des premiers à se poser la question en tant qu’auteur de romans noirs. Comment reconstruire des relations sociales dans un monde où les rapports de domination ont été remis en question ? Après la Calude offre un excellent moment de lecture, qui laisse beaucoup à penser tout en tenant le lecteur en haleine.
Sébastien Paley
