13. Un chiffre à double sens, un album plus qu’énigmatique pour Blur mais ici surtout, le treizième essai des texans de White Denim, qui apporte encore plus de soleil à notre paysage sonore printanier. Sortez vos Stetsons, les cowboys les plus funky qui soient débarquent de nouveau dans vos playlists.
White Denim est un groupe avec qui nous entretenons une relation à distance depuis de longues années. Des plus réguliers dans les bacs à disques depuis plus de quinze ans, la richesse de leur répertoire nous a permis de piocher dedans selon nos humeurs et nos envies. Ce qui nous a toujours ramené vers eux, c‘est leur maitrise de ce southern rock tantôt countrysant, tantôt funky, toujours avec cette belle patine garage rock qui leur ont permis de ne pas se laisser enfermer dans un style trop précis, seulement apprécié de leurs compatriotes états-uniens. Car White Denim oscillent entre parfait ambassadeurs de la musique traditionnelle des états du sud, biberonnés aux guitares que l’on savoure au coin d’un feu et un rock qui trouve ses racines du côté du Royaume-Uni, permettant un melting pot qui coche toutes les cases des indie lovers.
Malheureusement, c’est aussi un de ces nombreux groupes qui se fait rare en France. Et 2026 n’échappera pas à la règle avec une tournée européenne qui contourne très douloureusement l’Hexagone. Ainsi, en attendant que les tourneurs et labels se réveillent de leur trop long coma, nous nous consolons avec l’écoute de 13, qui perpétue la tradition d’un White Denim addictif à la coolitude absolue.
Toujours aux commandes, James Petralli accompagnés de Steve Terebecki, Matt Young, Cat Clemons et Michael Hunter, avec la participation de Jesse Chandler à la clarinette, au saxophone et à la flûte, Kosta Galanoupolis et Griffin et Taylor Goldsmith. 13 et ses treize pistes nous invitent à suivre le groupe dans une nouvelle balade en décapotable qui nous mène sur des chemins où l’on croise entre autres les racines country du groupe (Chew Nails, Hired Hand #2), rock brut et funky (God Created Lock And Key), douces envolées plus pop (Time Time, Quiet Moment), influences RnB (That’s Rap) et de drôles d’incursions un peu hybrides, pas vraiment reconnaissables mais très ensoleillées et surtout efficaces (Keep Me Calling Me Baby).
White Denim, toujours prêts à nous faire partager leur très grande érudition, sont d’une générosité sans pareil. Ce qu’il ressort de ce nouveau disque est encore et toujours cette volonté de propager une énergie extrêmement communicative. Que l’on soit familier de leur répertoire ou non, on entre avec une extrême facilité dans leurs disques car on y trouve fatalement un titre qui nous parle, qui nous emporte. James Petralli, très loquace sur les réseaux sociaux, est évidement le fer de lance de cette formation et nous donne un portrait bien différent de ce que l’on pourrait attendre d’un texan durant les heures sombres du Trumpisme. Le groupe ne connait pas de frontière dans ses références et passer de la country au funk jazzy tout en se promenant sur les sentiers lumineux de l’indie pop est la preuve de la belle intelligence de ces musiciens chevronnés et passionnés.
Alors évidement, ne pouvant nous mettre sous la dent ces nouvelles compositions en live, si ce n’est traverser les frontières vers le Royaume-Uni, l’Allemagne ou l’Espagne à l’automne prochain, nous rongeons un peu notre frein car nombre de fans français s’impatientent à l’idée de retrouver le groupe sur scène, mais on leur pardonne cet écart tout en espérant que le bons sens (et peut être cette modeste chronique !) les ramène une fois de plus vers la France. Raison de plus pour se plonger dans ce 13 de très haut niveau et de parfaire sa culture texane tout en faisant briller ses Santiags (pour les plus audacieux), en attendant le retour en chair et en os de nos cowboys préférés car, comme le dit l’Évangile et le disque dès son introduction, «On the thirteenth day, God created White Denim ».
Laetitia Mavrel