Inattendue et inespérée reformation de 16 Horsepower après plus de 20 ans… dans cette magnifique salle Rennaise, le Magic Mirror du mem.
Octobre 1998, festival Nevers à vif, au Café Charbon. La découverte live et intimiste, grâce à Jean-Michel Marchand, de 16 Horsepower, un groupe totalement différent de tout ce que je connaissais à l’époque. L’époque de Low Estate, sorti en 1997, des tenues soignées, des instruments acoustiques… Un concert qui restera pendant 28 ans, MA REFERENCE. Seul bémol : impossible de revoir 16 Horsepower sur scène, ni même Wowenhand, le projet solo – parallèle – de David Eugene Edwards… Il ne restait que les albums, écoutés maintes et maintes fois, et les souvenirs de cette musique « habitée » !
Et puis, il y a eu cette nouvelle, improbable, inattendue et inespérée ! Le groupe se reforme pour une tournée européenne. Jean-Yves Tola, Pascal Humbert et David Eugene Edwards reprennent leurs instruments… Après Morlaix le 13 Mai, la première date la tournée, c’est au tour de Rennes, dans le magnifique chapiteau du Magic Mirror sur le lieu du mem. La salle est pleine à craquer, l’ambiance est calme, on sent que le public est là pour déguster le son de 16 Horsepower…
19h44, les musiciens entrent en scène… Immédiatement, dès les premiers accords, nous comprenons que ce sera un grand concert… Le son est magnifiquement bien dosé. David Eugene Edwards choisit l’une de ses quatre guitares, s’assoit, comme à son habitude, et commence à jouer, rejoint par la batterie de Jean Yves Tola, puis la basse vivante de Pascal Humbert et la guitare de Chuck French. La voix charismatique d’Edwards résonne enfin sur I See What I Saw. Mis à part la salle pleine à craquer, tout est comme il y a 28 ans !!! 16 Horsepower nous offre un son acoustique très puissant, mais d’une musicalité sans pareille. On parle de country gothique ou de country punk pour qualifier cette musique, mais c’est tout simplement LE son de 16 Horsepower, inimitable !
Arrive le titre Brimstone Rock : là, le public se fait entendre, tape dans les mains, ça y est, la communion entre le prêcheur et ses fidèles est totale ! Encore un dernier élément « signature » du son du groupe : le bandonéon Patek de David Eugene Edwards qui fait vibrer ses notes sur l’envoûtant American Wheeze…
Au total, 21 titres sont distillés pendant cette soirée, dont Sac of Religion, Phyllis Ruth, en terminant par For Heaven’s Sake. 1h40 de concert sans un mot, se terminant par un gros « merci » en Français de David Eugene Edwards, et des sourires. Ils sont heureux, nous aussi…
A noter que le merchandising est lui aussi de qualité sur la tournée. Bien sûr des T-shirts, mais aussi les vinyles du groupe, dont le dernier opus en avant-première, Mercurial Silence de David Eugene Edwards, et des affiches d’art produites par Brookesia Studio, numérotées et signées .
16 Horsepower : 
Lionel FELIX-DEMARIGNY
16 Horsepower au Magic Mirror – Le mem (Rennes),
Production : KRP Prod
Date : le jeudi 14 mai 2026
Le dernier album de D. E. Edwards :
David Eugene Edwards – Hyacynth
Label : Sargent House
Date de sortie : 29 septembre 2023