Pour son nouvel album, Christophe Chassol propose un disque nourri d’enregistrements de voix ddu stand-up réalisés à Chicago, New York et Los Angeles. Un disque qui mêle jazz, soul, gospel, rap dans une œuvre à la fois accessible, inventive et plus ouvertement politique que ses précédentes réalisations.
Christophe Chassol poursuit l’exploration de son concept d’ultrascore, ce procédé musical unique qu’il a développé au fil des années. Le terme n’est peut-être pas déposé, mais il lui appartient en propre : une manière de composer à partir de voix enregistrées, mises en boucle, harmonisées puis intégrées à des compositions originales jusqu’à devenir de véritables éléments mélodiques.
Depuis plus d’une décennie, le musicien Martiniquais affine cette méthode à travers des projets liés à un lieu ou à une thématique particulière. Après l’Inde d’Indiamore (2013), la Martinique de Big Sun (2015) la Nouvelle-Orléans de Nola Chérie ou encore le Japon de Ludi (2020), sans oublier l’inaugural X-Pianos qui révélait en 2012 l’originalité de sa démarche, Chassol a posé cette fois ses micros et sa caméra aux États-Unis.
Invité en résidence par la Villa Albertine, il a parcouru Chicago, New York et Los Angeles, où il a filmé et enregistré plusieurs figures du stand-up américain mais aussi des comédiens émergents. Ces captations constituent la matière première de Funny How?, un album dont le titre fait directement référence à la fameuse réplique de Joe Pesci dans Les Affranchis.
Contrairement à ses précédents projets, Chassol a cette fois composé une grande partie de la musique avant de retravailler les voix enregistrées, inversant ainsi son processus habituel.
Entouré de son fidèle batteur Mathieu Edward, du bassiste Philippe Bussonnet et de la chanteuse Ala.ni, et de Clément “Alb” Daquin à la production, il façonne un disque de jazz contemporain qui ne ressemble à aucun autre. Les interventions de stand-uppers tels que Dave Chappelle, Marina Franklin, Dulcé Sloan ou Tiny Thickemz se mêlent aux sonorités du quatuor vocal Sporades, à des réminiscences gospel et à des couleurs évoquant parfois la soul californienne des années 1970.
Comme toujours chez Chassol, la mélodie demeure au cœur du projet. Son travail « d’harmonisation du réel » transforme les inflexions de la parole en motifs musicaux, avec une fluidité qui rend l’ensemble particulièrement accessible.
Moins expérimental que certains de ses prédécesseurs, Funny How? n’en est pas moins ambitieux. Plus ouvertement politique et social, il marque une nouvelle étape dans le parcours du compositeur, dont les créations continuent d’associer musique et image En effet, lors des concerts, les morceaux sont accompagnés des séquences filmées lors de cette résidence américaine, prolongeant l’expérience immersive qui caractérise son œuvre.
Benoit RICHARD