Onzième chapitre de notre rétrospective en 50 personnages de la BD franco-belge : aujourd’hui Bruno Brazil, dans Quitte ou double pour Alak 6, un titre qui claque comme une rafale d’arme automatique pour un album tragique…
Depuis 1967, le très productif William Vance travaille sur deux séries assez proches : Bob Morane et Bruno Bazil. Autant Bob est un héros classique, épris de justice, loyal et respectueux de la vie humaine, autant Bruno est cynique, calculateur et soumis à la froide raison d’État américaine. Quand Bob fait équipe avec Bill Ballantine, son acolyte costaux et souriant, Bruno réunit une équipe d’experts, plus ou moins recommandables, qui évoque, en plus soft, nous restons sur une cible adolescente, Les douze salopards. D’ailleurs, dans l’opus 5, Des Caïmans dans la rizière, Greg avait brisé un tabou en faisant mourir le sympathique « Big Boy » Lafayette, suscitant un vague d’insultes adressées au Courrier des lecteurs de Tintin.
Bruno Brazil reste le chef incontesté du commando « Caïman ». Cette très discrète unité spéciale réunit une femme à fouet (Whip Rafale), un truand repenti (Gaucho Morales), un solide cow-boy (Texas Bronco), un dangereux guitariste (Tony Nomade) et le jeune Billy Brazil, tout juste breveté d’une académie militaire. Brazil, tel un vieux baroudeur, se distingue par sa chevelure blanchie et son autorité naturelle.
Si ses personnages manquent de souplesse, William Vance excelle déjà dans les plans larges de villes américaines, les jeux de la lumière ou de la pluie sur les buildings vitrés, les intérieurs modernes et les appareils high-tech… du moins pour l’époque. Il est moins inspiré par Madagascar, dont nous ne découvrirons qu’un tronçon de piste de latérite et une R12 jaune, une poignée de gendarmes abrutis et un bouquet d’arbres tropicaux. Les Caïmans ne font pas de tourisme.
Greg est rédacteur en chef du Journal de Tintin. C’est donc sous le pseudonyme, plus discret, de Louis Albert qu’il signe ce qui pourrait être le scénario parfait d’une bande dessinée d’aventures franco-belge des années 1970. Comment faire tenir une histoire brutale, complexe et surprenante en seulement 46 pages ? Réponse : une entrée en matière rapide (deux assassinats et un incendie criminel en cinq feuillets), une intrigue centrée sur un « MacGuffin » qui réduit la glose à sa plus simple expression (la fiche Amarante du projet Myxine, vous n’en saurez pas plus), un décollage en page 13 vers l’Afrique, une bagarre en 26, l’explication finale en 41 et des dialogues courts mais efficaces, du type : « On finira en beauté, caraï ! » Sans oublier un épilogue poignant. Chapeau l’artiste !
P.S. 1 : En 1984, le très brillant Jan Van Hamme prendra, avec la série XIII, le contrepied de Greg : un scénario interminable, objectivement alambiqué et aux innombrables rebondissements. Mais, ceci est une autre histoire.
P.S. 2 : Lors d’une conférence donnée en 1939 à l’université Columbia, Alfred Hitchcock définit le « MacGuffin » ainsi : « C’est l’élément moteur qui apparaît dans n’importe quel scénario. Dans les histoires de voleurs c’est presque toujours le collier, et dans les histoires d’espionnage, c’est fatalement le document. »
Stéphane de Boysson
Bruno Brazil, tome 9, Quitte ou double pour Alak 6
Scénario : Greg (Louis Albert)
Dessin : William Vance
Éditeur : Lombard
48 pages
Parution : 1977, après une prépublication dans le Journal de Tintin
Bruno Brazil, tome 9, Quitte ou double pour Alak 6 – extrait :
