Netflix propose un documentaire en deux parties qui revient sur le parcours de Jimmy Savile, présentateur vedette de la BBC, adulé des foules et qui, après sa mort, se révélera pédophile.
En France, le nom de Jimmy Savile ne dit sans doute pas grand-chose à la plupart des gens. En revanche, de l’autre côté de la Manche, cet homme, qui fut un célèbre présentateur de la BBC, adulé des foules, une personnalité médiatique incontournable des années 70 / 80, restera à tout jamais comme une plaie béante dans l’inconscient collectif.
À travers le documentaire Jimmy Savile, un cauchemar britannique, Rowan Deacon nous raconte comment cet homme, considéré pendant longtemps comme une l’une des figures les plus appréciées du Royaume-Uni, fait chevalier par la reine Élisabeth II, est devenu en quelques années un monstre aux yeux de la société britannique.
Originaire de Leeds, dans le nord de l’Angleterre, Jimmy Savile a commencé sa carrière comme DJ puis comme animateur radio sur BBC One. Son look extravagant avec ses cheveux décolorés, son sourire, sa gentillesse, sa bonhommie et son humour vont lui permettre de se faire très vite une petite renommée. Mais c’est à partir de 1975 que Savile devient véritablement une star en présentant une émission dans laquelle il réalise le rêve chaque semaine d’enfant. L’émission Jim’ll Fix It et alors regardée dans tous les foyers du Royaume-Uni. Véritable dieu vivant, Savile est également un philanthrope reconnu, soutenant et finançant des hôpitaux et des lieux d’accueil pour les enfants. Jusqu’au jour où le peuple britannique découvre avec horreur que Savile était en réalité un prédateur sexuel, et qu’il aurait abusé de bon nombre d’enfants.
Constitué principalement d’images d’archives, ce documentaire édifiant raconte un bout de l’histoire de l’Angleterre, à travers ce personnage fantasque, aux aires de clown, à qui le Prince Charles demandait parfois des conseils, qui était régulièrement consulté par Margaret Thatcher pour prendre la température du pays, et même reconnu par le pape Jean-Paul II. Un homme qui derrière son sourire et son visage jovial cachait une part d’ombre, une personnalité sombre et torturée, un dangereux criminel. Car, un an après son décès, les langues vont se délier et ses nombreuses victimes vont se mettre à parler.
Ce documentaire en deux parties, qui vaut avant tout pour ses images d’archives, mais qui se termine peut-être de manière trop succincte, permet de découvrir et de comprendre le parcours de cet homme passé du statut de star à celui de criminel, qui a berné tout un pays pendant des années et qui a pu commettre toutes ses horreurs sans que personne n’ose remettre en cause son statut, malgré les rumeurs qui circulaient à son encontre.
Une époque où l’on préférait balayer la poussière sous le tapis plutôt que de voir la réalité en face, et dans les affaires de pédophilie notamment.
Benoit RICHARD
Jimmy Savile : un cauchemar britannique (Jimmy Savile: A British Horror Story)
Documentaire britannique dirigé par Rowan Deacon
Deux parties, mises en ligne (Netflix) le 6 avril 2022