Abandonnant de plus en plus sa crédibilité scénaristique en faveur de coups de théâtre répétés, la Diplomate a désormais tout du plaisir coupable. Ce qui ne veut pas dire que la vision de la politique contemporaine – et de la « politique du couple » – qu’elle propose ne soit pas pertinente !
The Diplomat (la Diplomate), en proposant une revisite plus « grand public » des fictions « sorkiniennes » (The West Wing en premier lieu) s’est imposée dès ses débuts comme l’une des séries politiques les plus passionnantes de ces dernières années : le thriller géopolitique « sérieux » de la première saison s’est peu à peu mâtiné de comédie de mœurs, et surtout de drame conjugal, en se centrant sur les aléas du couple fascinant formé par les excellents Keri Russell et Rufus Sewell. Ce mélange de genres original, certes critiquable pour peu qu’on préfère la réflexion sur l’état du monde actuel à celle sur l’état du couple contemporain, a rendu indiscutablement la série très addictive…
Cette quatrième saison ne cherche pas, logiquement, à réinventer cette formule à succès, seulement à la pousser plus loin, en dédoublant les crises du couple Kate et Hal Wyler au sein du couple présidentiel formé interprété par Bradley Whitford et Allison Janney (d’ailleurs tous deux vétérans de The West Wing). Mais là où la nouvelle saison innove un peu, c’est sur la perspective politique qu’elle offre : à travers le personnage plus que trouble de la Présidente Grace Penn, elle suggère que le véritable danger pour les Etats-Unis ne vient plus aujourd’hui nécessairement des adversaires de l’Amérique (comme la Russie, l’épouvantail brandi en permanence), mais de ceux qui prétendent agir pour la protéger… Ce qui peut être lu comme une référence – prudemment voilée – à certaines situations que l’on connaît avec l’administration Trump. Avec, en bonus, une question valide à toutes les époques et dans tous les pays : que reste-t-il des principes moraux lorsque l’exercice du pouvoir impose de les sacrifier ?
Cette représentation de notre époque, où la raison d’État et la sécurité nationale servent régulièrement d’argument aux gouvernants pour justifier l’abandon des principes ayant régi la politique internationale jusque là, mais aussi pour rechercher l’affaiblissement des contre-pouvoirs, constitue désormais le meilleur de la Diplomate. Ce qu’on voit dans ces 8 nouveaux épisodes, c’est combien les alliances internationales « traditionnelles » deviennent fragiles lorsque les dirigeants – comme la Présidente Penn – considèrent leurs propres objectifs comme supérieurs aux règles communes… Et comment, par conséquence, la diplomatie dans ce « nouveau monde » du règne du plus fort consiste de plus en plus à gérer les conséquences de décisions fondamentalement « inacceptables » prises dans le secret par les tout-puissants : Kate Wyler est dans cette saison très loin de la diplomate prudente quant à l’impact de ses mots et de ses actions sur ses rapports avec le leadership du Royaume-Uni, que l’on a connue au début de la série !
L’une des grandes originalités de la Diplomate, on l’a dit mais il faut le souligner, c’est la manière dont les conflits conjugaux viennent prolonger la réflexion politique. Dans cette dernière saison, on a, d’un côté, Kate et Hal qui entretiennent une relation faite d’amour, d’admiration réciproque, de rivalité intellectuelle et de manipulations mutuelles, qui leur permet à l’un comme à l’autre d’infléchir (d’améliorer ?) leur parcours professionnel. De l’autre, il y a le contrepoint offert par le couple présidentiel, atteint de plein fouet par l’impact du pouvoir de la Présidente et de la manière dont elle l’exerce. Là où les scénaristes s’égarent, par contre, c’est dans leur description du troisième couple à l’écran, celui formé par Stuart et Eidra, qui ne fonctionne pas et qui en arrive même à irriter le téléspectateur qui se moque bien de leurs démêlés amoureux et matérialistes.
Aitre dérapage pas très bien venu de cette saison, l’accélération et l’augmentation des crises, des affaires et des scandales, des retournements spectaculaires de situation : le scénario, abusant des cliffhangers, repose de plus en plus sur des situations géopolitiques improbables, et des événements invraisemblables qu’il n’essaie même plus de justifier (On pense évidemment au choc du premier épisode, Windsor, qui ne sera jamais réellement expliqué, et qui sera vite abandonné pour passer à autre chose).
Clairement, la Diplomate – loin désormais de modèles comme The West Wing ou Borgen – relève davantage d’une forme de fiction politique romanesque, dans laquelle les situations extrêmes permettent avant tout de révéler les contradictions des personnages. Et d’accrocher le téléspectateur. On n’est plus loin désormais du « plaisir coupable » !
Eric Debarnot