Après le très mélancolique Les Évaporés, Isao Moutte revient sur la dérive fanatique et suicidaire d’un groupe de terroristes nippons qui, au début des années 1970, avait laissé l’archipel abasourdi.
À la fin des années 1960, un mouvement étudiant japonais conteste violemment l’oppression capitaliste et la guerre du Vietnam. Devant l’échec de leurs actions de masse et estimant pouvoir hâter la révolution en passant à la lutte armée, de petits groupes d’activistes se radicalisent. À la même époque, en Europe, des mouvements similaires émergent en Italie (Brigades Rouges), en France (Action Directe) ou en Allemagne (Bande à Baader). Ce n’est donc pas le programme qui fait l’originalité, si j’ose dire, de l’Armée rouge unifiée, mais son évolution sectaire et autodestructrice, qui évoque plus le roman Sa Majesté des mouches de William Golding que Le Capital de Karl Marx.
Le scénario d’Isao Moutte s’inspire des faits réels. Durant l’hiver 1972, après une nouvelle vague d’arrestations, les rescapés de l’Armée rouge unifiée se réfugient dans la montagne. Décidés à s’y aguerrir, ils se mettent en quête d’armes et se préparent à des actions terroristes. Ébranlés par cette vie de reclus, deux membres désertent. Estimant qu’ils les mettent en danger, leurs chefs les font exécuter sans autre forme de procès. Or, le sang peut appeler le sang. Enfermés physiquement dans leur refuge et psychologiquement dans leur radicalité, Bunta et Yoko épurent en traquant les signes de rébellion, d’opposition ou simplement d’incompréhension. Sommées de se soumettre à des séances d’auto-critiques, leurs victimes sont battues puis assassinées. Une douzaine de militants seront ainsi tués.
Le dessin du franco-japonais Isao Moutte est aussi abouti que personnel. Il associe une mise en page et un réalisme franco-belge au trait rapide et expressif des mangakas. Réduisant sa palette au noir et blanc, sans nuances de gris, son travail à l’encre accentue les contrastes entre le jour et la nuit, l’éclat des montagnes enneigées et l’obscurité étouffante des huis clos, la relative candeur des activistes et la folie de leurs dirigeants, la jeunesse des étudiants et la noirceur des tenues des forces de l’ordre, qui finiront par l’emporter.
Le format généreux permet aux lecteurs de s’attacher aux personnages, de comprendre leurs idéaux, de suivre leurs interactions, d’entrer dans la vie du groupe, pour se retrouver piégés, comme eux, par sa dérive meurtrière dans la solitude glacée du refuge alpin.
Lorsque les faits seront connus, la sidération de la société japonaise sera telle, qu’elle conduira à un rejet durable de la gauche radicale.
Une lecture aussi prenante qu’éprouvante.
Stéphane de Boysson
Saisons rouges
Scénario et dessin : Isao Moutte
Éditeur : Sarbacane
240 pages – 26 €
Parution : 19 août 2026
Saisons rouges — Extrait :
