À travers une histoire de famille marquée par un drame ancien, Sophie Astrabie explore les silences, les secrets et la condition des jeunes mères dans la France des années 1970. Un roman captivant de bout en bout.
Tout commence par une nuit d’été 1976 à Marseille. Barbara, une femme, traverse un drame dont on ne sait encore que peu de choses. Sa petite sœur Nathalie, âgée de quinze ans à l’époque, assiste à la scène sans vraiment comprendre ce qui se joue, trop jeune, trop peu armée pour en saisir toute la portée.
Trente ans plus tard, Nathalie est devenue chroniqueuse judiciaire. Habituée à décortiquer les affaires criminelles, elle revient sur le destin de sa sœur avec un regard neuf, plus aiguisé. Pourtant, quelque chose résiste : pourquoi cette affaire n’a-t-elle jamais été résolue ? Des archives ont disparu, un journal intime existe, mais il n’était pas destiné à être lu. Guidée par son intuition, Nathalie va voyager entre Marseille et la Bretagne pour une enquête pleine de surprises.
C’est un récit complexe et foisonnant que propose ici Sophie Astrabie Un roman qui entraîne le lecteur dans une histoire aux multiples rebondissements, où il est question de secrets familiaux et de non-dits, dans un contexte social, celui des années 1970, qui occupe d’ailleurs une place essentielle. Une époque où la condition des femmes était bien différente de celle d’aujourd’hui, où les jeunes mères n’étaient pas toujours traitées avec bienveillance, dans une société patriarcale encore très corsetée.
Dès les premiers chapitres, on est frappé par l’écriture à la fois simple et précise de Sophie Astrabie, ainsi que par la construction labyrinthique qu’elle propose, où l’on navigue entre les époques pour reconstituer, page après page, les pièces d’un puzzle qui se dévoile peu à peu. Au cœur de ce dispositif, se dessinent les destins croisés de trois femmes liées par un secret dont on ne révélera évidemment rien ici.
Dans ce roman captivant, l’autrice construit une histoire profondément humaine avec trois destins de femmes malmenées par la vie, mais unies par une forme de solidarité, de sororité, face au destin et à des choix capables de bouleverser toute une existence.
Très différent des cold cases ou des thrillers domestiques auxquels la littérature américaine nous a habitués, Selon Barbara est un roman d’une grande finesse et d’une belle fluidité, parfois émouvant, où suspense, psychologie et dimension sociale s’entrelacent avec justesse.
Benoit RICHARD