Le nid du rouge-gorge déroule son intrigue entre passé et présent, baladant tranquillement le lecteur dans un petit village niché au cœur des montagnes du Trentin. Si l’enquête est très classique dans sa forme, elle trouve son intérêt dans l’atmosphère des lieux, inquiétants et figés dans le temps.
Le nid du rouge-gorge est une auberge familiale du village d’Alveno, au cœur du Trentin. Alice, la vingtaine, décide d’y emmener ses amis avant que sa mère Laura ne vende l’établissement désormais abandonné. Une dizaine d’années auparavant, la sœur aînée d’Alice, Sara, est morte dans d’étranges circonstances. Son corps a été retrouvé au fond d’un ravin après trois jours de recherche, blessée au bras par une arme à feu. Sa disparition a fait exploser le couple déjà fragile que formaient les parents d’Alice. Alice garde malgré tout de l’endroit ses meilleurs souvenirs d’enfance et veut le voir une dernière fois. Mais sur le chemin, en pleine nuit, les jeunes gens ont un accident de voiture. Partis chercher du secours, Alice et Samuele disparaissent sans laisser de trace.
Laura plonge alors en plein cauchemar. Et si elle perdait aussi sa deuxième fille ? Face à l’inaction de la police, elle décide de retourner à Alveno après une décennie durant laquelle elle s’est efforcée d’oublier ces évènements traumatisants. Elle retrouve tous ceux qui ont compté dans le passé, quand elle tentait de faire revivre l’auberge familiale malgré l’hostilité des gens du coin.
Les lieux sont restés comme figés dans le temps. Les protagonistes ont vieilli ou ont disparu, mais leur caractère taiseux, reflet de la rudesse montagnarde, demeure. L’auberge est restée suspendue dans le temps, abandonnée du jour au lendemain par la famille après la mort de Sara. Une couche de poussière recouvre les meubles comme les souvenirs. Laura se sent prisonnière du passé et coupable d’avoir conduit sa famille à sa perte en les obligeant à s’installer à Adeno. Depuis, elle porte le poids de la mort de Sara sur sa conscience.
Prête à retrouver sa fille Alice coûte que coûte, elle utilisera tous les moyens pour la sauver. Son instinct va alors la conduire au plus près du danger.
Lorenzo Sartori a construit l’intrigue autour de deux temporalités : le passé qui déroule les quelques jours avant le drame qui conduira à la mort de Sara et le présent qui retrace l’enquête pour tenter de retrouver Alice et Samuele. Peu à peu, les deux lignes convergent pour n’en former plus qu’une. Les chapitres s’enchaînent de manière fluide. Certains personnages, comme Laura et Alice, auraient peut-être mérité un peu plus de profondeur.
La montagne, théâtre des évènements, est un personnage à part entière de l’intrigue. Chacun se plie à sa météo, à ses aspérités et à ses pièges. Ce qui peut paraître bucolique peut s’avérer hostile, l’ombre des sapins peut abriter un animal sauvage ou pire…
Bien que classique, Le nid du rouge-gorge est un polar très plaisant qui permet d’être plongé au cœur de la montagne italienne. La gastronomie du Haut-Adige n’est pas en reste, la description des plats donne l’eau à la bouche et l’envie de partir se balader dans les alpages.
Un polar de bonne facture et un auteur italien nouvellement traduit en France à suivre.
Caroline Martin