Loin d’être une autre fantaisie de « voyage dans le temps », le très curieux – et souvent très beau, Le Dernier vrai samouraï, s’avère une émouvante célébration du cinéma japonais, en particulier du jidaigeki et de ses humbles artisans.
Chaque épisode de Takopi’s Original Sin s’ouvre sur un avertissement concernant le suicide et la maltraitance. Ce n’est pas une précaution de façade : voilà une œuvre qui blesse, et qui le fait avec une intelligence et une cohérence formelle suffisamment rares pour qu’on ne lui en veuille pas !
A travers le quotidien de Nozomi Iizuka, employée modèle dans un konbini, Yuho Ishibashi, pose un regard aigu sur le Japon d’aujourd’hui, dans une société vouée au culte du travail. L’histoire d’une quête d’identité et, par la grâce d’une amitié, d’une nouvelle liberté.
Avec Scarlet et l’éternité, relecture très libre d’Hamlet, Mamoru Hosoda ne change pas d’objectif : réaliser un cinéma d’animation spectaculaire et ambitieux.
Avec Jusqu’à l’aube, Shō Miyake signe un film d’une douceur rare, qui observe deux êtres fragiles sans jamais les enfermer dans leurs troubles ni dans un récit programmé.
Avec Renoir, Chie Hayakawa se retourne vers son enfance, et signe un beau film aussi délicat que profondément singulier, à hauteur d’enfant, où la mort du père devient et le sujet et la matière d’un tableau littéralement impressionniste.
Adaptation très fidèle d’un jeu à succès, Exit 8 exploite remarquablement bien le concept fort de celui-ci sous la forme cinématographique, pour une expérience immersive très réussie. Reste qu’on peut aimer ou non le cadre scénaristique ajouté au concept de base.
Avec son En boucle, un film qui ne ressemble à rien d’autre, Junta Yamaguchi exploite une boucle temporelle de deux minutes pour créer un tourbillon comique et poétique, porté par l’énergie communicative de ses acteurs.
Avec Soleil Rouge – Une Histoire du Cinéma Rebelle Japonais, Stéphane du Mesnildot raconte comment, à l’instar de ce qui s’est passé à la même époque en Occident, la contre-culture a nourri la créativité du cinéma japonais des années 1960 et 1970.
Trente ans après sa sortie au Japon, on peut enfin voir sur dans les salles françaises The Friends (désormais intitulé Jardin d’été), ce film de Shinji Sōmai à l’excellente réputation parmi le très petit cercle des admirateurs de ce réalisateur méconnu.