Partant dans une direction différente avec l’apparition d’un nouveau personnage « envahissant », la seconde saison de Your Friends & Neighbors sacrifie une grande partie de son audace et son originalité.
On avait laissé à la fin de la première saison de Your Friends & Neighbors, « Coop » (Jon Hamm, encore une fois fantastique !) tiré d’affaire par rapport aux soupçons de meurtre qui pesaient sur lui, et vivant une drôle de nouvelle vie, entre des journées passées à essayer de se reconstruire après son divorce, et des nuits à cambrioler les propriétés de ses richissimes voisins. « Première saison », car ce qui aurait très bien pu être une mini-série divertissante est donc devenu une série, mêlant « soap », thriller et satire sociale (légère, très légère même).
Quand débute cette seconde saison, on voit débarquer dans l’environnement très protégé de ces très riches New-Yorkais, vivant isolés de la réalité des gens ordinaires, un nouveau personnage à l’exubérance séduisante, disposant – ce qui ne gâche rien – d’une fortune colossale : c’est l’excellent James Marsden, auréolé de la reconnaissance critique après son rôle de POTUS dans Paradise. Il interprète avec le même brio le personnage aussi irrésistible que dangereux d’Owen Ashe, celui par lequel un nouveau scandale va advenir, celui qui va bouleverser la vie d’Andrew Cooper, de sa famille et de ses quelques rares « vrais » amis.
Le problème de cette nouvelle direction que prend Your Friends & Neighbors, c’est justement que Marsden aspire littéralement la série dans son sillage, de la même manière que son personnage d’Ashe devient le « centre » de l’existence de la petite communauté. Flamboyant, imprévisible, théâtral (… et également un peu « trop écrit » par des scénaristes qui visiblement se sont régalés à le créer), Ashe prend l’ascendant sur l’histoire, et le principe de base – les cambriolages et leurs conséquences morales – devient secondaire. La série consiste désormais, et avant tout, en un affrontement narcissique entre « hommes de pouvoir », ce qui n’est évidemment pas inintéressant, mais est loin d’être original : en abandonnant ce qui la rendait potentiellement singulière – une réflexion sur la richesse et la déliquescence morale qui l’accompagne très souvent – Your Friends & Neighbors se résume maintenant à une « bonne série prestige » des plus conventionnelles.
Accumulant les péripéties classiques du soap opera pour quadra- et quinquagénaires, entre comédie de remariage, conflits avec les enfants adolescents, soucis de santé (la ménopause, la fatigue physique, la vasectomie, etc.), vieillissement des parents, la série dévoile complètement son manque d’audace endémique : ce déplacement narratif et thématique se matérialise aussi dans la disparition progressive du personnage d’Elena (Aimee Carrero, qui n’a plus rien de conséquent à « jouer » pendant dix épisodes), elle qui offrait potentiellement à l’histoire un contrepoint réel, social, voire dangereux. Et il est encore accentué par l’évacuation d’Ali, la soeur « déséquilibrée » de Coop, à qui l’on devait certains des plus beaux moments de la première saison…
Finalement, s’il est impossible de nier que la série de Jonathan Tropper reste plaisante, on se demande si le pire de tout ça, ce n’est pas que Your Friends & Neighbors reproduit ce qu’elle semblait vouloir critiquer : la fascination pour le luxe et les biens matériels, mais également l’admiration ressentie envers ces hommes blancs, riches et charismatiques, qui dominent notre monde.
Eric Debarnot