Jusqu’ici, Squirrel Flower (alias Ella Williams) était très prolixe avec une série d’albums dont la lenteur permettait de feuilleter les paysages, de les intégrer à une sensibilité naturaliste. Evitant toute sorte de vedettariat, sa musique a l’effet d’un baptême ininterrompu.
Son précédent album avait posé les jalons d’une Pop-folk teintée de saturations, et ce nouvel album d’une grande variété d’horizons, imprègne l’âme comme les parfums exerçant sur le souvenir, une empreinte. Son inspiration intarissable est dans une optique de recherche musicale où une certaine façon de rythmer les mots. En témoigne, le titre éponyme d’ouverture, Say a Prayer to the Gods of Getting Going, comme la captation furtive de la beauté du monde, enfin de ce qu’il en reste. On retrouve cette pâte lofi-Shoegaze qu’elle arbore d’un chant toujours aussi majestueux : comme dans son précédent album Tomorrow’s Fire, daté de 2023, on retrouve cette atmosphère pastorale, ce roulis de guitares magistral, ces harmonies vocales envoûtantes.
Justement, l’album a été enregistré en deux endroits distincts, d’abord dans un studio improvisé, puis avec le retour de Alex Farrar ( MJ Lenderman, REZN…) pour les arrangements. Les racines de Squirrel Flower se déploient dans plusieurs territoires, dont le titre Cleveland, refuge temporaire de l’artiste, qu’elle retranscrit dans un shoegaze éblouissant d’intensité électrique. La production dépouillée amplifie cette liberté artistique assumée, non pas que ce soit une revendication « anti-commerciale », mais l’expression d’une musicienne dont le registre ne se résume pas à un sempiternel couplet-refrain. Surfin USA navigue vers de nouveaux territoires, vers une mélancolie encore plus éblouissante, évoquant Headlight de l’album I was born swimming paru en 2020.
La représentation de sa musique oscille dans le mouvement, un itinéraire qu’elle poursuit avec dans sa besace des notes, des dessins, des visions. Son parcours répond au besoin impérial de voyager et d’emporter la musique avec elle : de n’importe quelle manière, celle-ci est omniprésente. Le coefficient d’originalité tient à ce sens inné de la composition. Squirrel Flower sait faire connaître l’expression artistique plutôt que d’être mis en avant en tant qu’individu. Highway Woman est agrémenté de plusieurs instruments, de scintillements qui accrochent l’oreille, de lap-steel élastique.
C’est un disque de chevet dont les circonvolutions ne se répètent jamais, il est l’objet onirique qui permet de rejoindre un paradis artificiel, en dehors des villes tentaculaires. C’est l’immersion dans un univers sensible et dont la beauté réenchante le monde actuel.
Franck Irle
Squirrel Flower – Say a Prayer to the Gods of Getting Going
Label : Polyvinyl
Sortie : 21 Août 2026