Après l’exécution du Che en 1967, six de ses compagnons tentent de regagner Cuba au terme d’une fuite extraordinaire. Un épisode méconnu de la Guerre froide raconté comme une épopée humaine, politique et profondément mélancolique.
C’est une page inconnue de la révolution cubaine sur laquelle revient le documentariste Christophe Dimitri Réveille avec son formidable film Les Survivants du Che. En 1967, après l’exécution du Che en Bolivie où il voulait étendre le soulèvement révolutionnaire, six guérilleros qui composaient sa garde rapprochée s’enfuient dans l’espoir de rejoindre Cuba. S’ensuit un périple extraordinaire, entre western et épopée aventurière, de 2400 kilomètres entre la Bolivie et le Chili.
Suite à sa rencontre avec l’un d’entre eux, Benigno, exilé politique en France et devenu farouche anticastriste, Christophe Dimitri Réveille monte le projet de retracer cette incroyable aventure à partir d’interviews faites sur plusieurs années (trois des survivants décédés récemment, mais aussi des militaires, un agent de la CIA et un membre du PC bolivien), en en retraçant les étapes par le filmage des lieux (dont les hauteurs terribles de l’Altiplano) et par le recours judicieux à l’animation lorsque les images sont manquantes.
Cela aboutit à un récit absolument captivant, revenant sur une période clef de la Guerre Froide où la France va jouer un rôle de premier plan, alors que Régis Debray est incarcéré dans les geôles boliviennes. Surtout, on côtoie des hommes animés par l’esprit révolutionnaire, convaincus de la nécessité des luttes que certains poursuivront sur d’autres continents. Au-delà du rocambolesque qui tient en haleine grâce à l’éloquence malicieuse des témoins, Les Survivants du Che laisse aussi entrevoir comment une utopie a fini par se fracasser, teintant ainsi l’ensemble d’une réelle mélancolie.
Mais comme le rappelle l’écrivain et philosophe français, « l’impensable est toujours possible ». C’est pourquoi ce film est aussi enthousiasmant : la fragilité même de son existence le rend d’autant plus précieux qu’elle insuffle une sacrée dose d’espoir. De quoi croire encore au genre humain.
Une belle leçon d’histoire et d’humanisme à ne surtout pas manquer.
Patrick Braganti