En suivant à pied les lignes à haute tension qui traversent Paris et sa périphérie, Philippe Vasset transforme une contrainte géographique en aventure littéraire. Avec Dans les grandes lignes, il poursuit son exploration obstinée des territoires oubliés et de tout ce que l’habitude finit par rendre invisible.
Certains écrivains ne cherchent pas la facilité en s’imposant des contraintes pour mener à bien un projet littéraire, ou plutôt, comme c’est le cas ici, une véritable expérience humaine, géographique et littéraire. C’est le cas de Philippe Vasset, qui poursuit obstinément une œuvre à part, faite d’explorations clandestines du réel et de livres qui ne ressemblent à aucun autre. Après les zones blanches des cartes IGN d’Un livre blanc et le rail abandonné dans Une vie en l’air, il décide cette fois de longer, à pied et sans carte, les lignes à haute tension qui traversent Paris et la France.
Sur le papier, ce genre de procédé, un peu casse-gueule, peut parfois tourner au dispositif littéraire un peu trop calibré. Et, par moments, le texte n’échappe pas tout à fait à cette impression. On comprend la démarche, on observe la méthode, avec le risque que tout cela nous mène à un cul-de-sac. Mais Philippe Vasset a suffisamment de curiosité, d’humour et de goût pour l’imprévu pour que l’expérience dépasse largement son principe de départ.
Car marcher au pied des pylônes plutôt que sur les routes, c’est refuser les itinéraires imposés et quitter les sentiers battus. Lotissements, zones industrielles, cimetières, parkings, champs ou autoroutes se succèdent selon une logique devenue étrangère. C’est là que Vasset excelle, notamment, quand, mine de rien, il fait basculer le quotidien dans l’inquiétant, le bizarre ou l’inattendu. La ligne électrique devient une sorte de fil d’Ariane qui permet de traverser, sans hiérarchie, des territoires industriels, résidentiels, agricoles, commerciaux ou abandonnés. Le paysage cesse alors d’être ordonné selon sa fonction habituelle. Et son écriture redonne une présence à ce que nous ne regardons plus. Au fil des pages, s’impose peu à peu une drôle de poésie, un ton unique.
On l’aura compris, Dans les grandes lignes n’est pas un « roman » traditionnel. Et pour tous ceux qui sont persuadés que l’aventure peut se trouver au coin de la rue, difficile de ne pas recommander cette lecture. Car il n’est nul besoin d’exotisme pour partir à l’aventure. Il suffit parfois de porter un œil différent sur ce que l’habitude avait effacée de notre regard.
Benoit RICHARD