Si nos sens se limitent à l’écorce de la réalité, l’expérience du ressenti, s’accompagne d’une tangibilité que seule, notre peau en contact avec l’invisible, peut saisir. La musique d’Emma Ruth Rundle transforme une abstraction théorique en une expérience vécue.
Bien que la part d’obscurité d’Emma soit toujours prégnante, elle tisse des toiles, hisse des voiles, sous le pinceau que sa main conduit. Powerless en est l’illustration, avec ses arpèges de piano suivis d’une montée électrique en apothéose. Le titre parle de l’effondrement dont nous sommes spectateurs, celui d’empires à l’agonie. De notre vanité à croire que nous pouvons infléchir le destin. Des fantômes du passé grésillent sous l’impulsion d’une énergie nouvelle que God’s Picture incarne par son aspect serein, où piano et saxophone se répondent. Ce découpage de l’invisible, aussi précis soit-il, se situe en marge des productions contemporaines.
Emma semble murmurer ses secrets, et c’est là que la magie opère. De ses vieux démons, elle se saisit du passé pour mieux le tordre et le ramener à une lueur d’espoir. L’élévation finale du titre est comme une photo instantanée dont les couleurs ne dépérissent qu’à mesure que les mots sont effeuillés. Catherine Wheel nous ramène à l’univers que l’on pressentait jusqu’ici, une part de mystère qui entoure Emma. Il n’y a pas ou très peu d’équivalence, une habileté d’écriture absolue, une réceptivité à laquelle s’est incorporé un art de l’ellipse. Elle concilie tristesse, réalisme et imaginaire dans une lucidité saisissante.
Vouloir réduire le sentimentalisme à des formes d’expression désuètes est totalement inapproprié. Le titre Anvil augure par ses tintements de cloches en ouverture, une vision pessimiste et réaliste, en sculptant dans les mots, le chant d’Emma en est presque lyrique. La tension est toujours présente, mais elle réussit à en extraire une beauté encore plus touchante. Don’t Delay Heaven est une descente au plus profond de la conscience, par ses aspérités folks, une balade dont le piano embellit déjà ce qui était magistral. Les ornements ne trahissent en aucun cas l’acuité visuelle d’un artiste immédiatement identifiable. Comme si une main dessinait l’autre, une fois de plus, Emma nous emporte dans son sillage, et on ne veut pas dévier d’un seul centimètre.
Si la volonté d’Emma est de s’adresser de manière universelle, à réunir toutes les âmes cabossées, les cœurs bousillés et les vies fragilisées, elle y parvient de manière directe, sans artifices. A vrai dire, chaque titre passe des enfers vers un paradis. Depuis son précédent album, Engine Of Hell, Emma s’est entourée d’une équipe de musiciens chevronnés, dont la présence de Marissa Nadler aux chœurs. Si l’ensemble de l’album semble plus apaisé, l’aventure est ici, intérieure, telle celle qu’un cinématographe nous permettrait d’entrevoir quelques scènes personnelles.
Emma Ruth Rundle s’éloigne des obstacles, des abîmes que Enough exprime, par ses lignes de guitares qui s’étiolent, tournoient et dansent sur un parterre de feu. Le saxophone défouraille l’ensemble dans un chaos momentané.
C’est dans ce titre que These Killing Times est nommé, exprimé avec une tension paroxystique durant 6 minutes dont on ne se lasse pas. Et s’il fallait une exception, Human Kindness renvoie indéniablement au rapport avec le monde et sa difficile compréhension. Derrière les murs de guitares saturés, Emma établit des contrastes inattendus, des brisures de lignes, c’est une des nombreuses spécificités des compositions en incessante évolution. La délicatesse de ce recueil tient à l’expression authentique de son auteure. These Killing Times est à considérer comme un des disques les plus prestigieux de cet automne. Forcément, on y revient plusieurs fois, il y a toutes les raisons d’affirmer que cet album approche de la perfection.
Franck irle